“수현아.. 너가 그러면 안되지..” 참다 못한 현정화감독이 밝힌 스포츠계의 부조리와 배드민턴협회의 충격적인 비리

세계 랭킹 1위에 빛나는 안세영 선수는 올림픽에서 금메달을 딴 후 기쁨과 환호 그리고 축하를 받아야 할 자리에서 배드민턴협회의 그동안의 전횡과 잘못된 관행에 대해 폭로하면서 사태가 일파만파로 번지고 있는데, 이런 상황에서 탁구 금메달리스트인 현정화 감독이 입을 열었습니다. 현정화 감독은 스포츠계의 부조리와 권력 남용을 직접 겪어본 사람으로서 안세영 선수의 이야기에 깊이 공감하며 의미심장한 한마디를 내뱉었는데요. 그녀의 발언은 조금 배드민턴협회 측으로 의견이 기울었던 사람들과 여론조작을 시도했던 협회를 깜짝 놀라게 만들었는데 도대체 어떻게 된 상황인지 자세히 알아보겠습니다. “나도 신인 시절 안세영처럼 똑같은 일을 겪었다. 방수현이 진짜 선배라면 저렇게 행동해서는 안 된다.”

현정화 감독이 자신의 심경을 개인 SNS에 올린 장문의 글이 또다시 국내 배드민턴계의 큰 파장을 불러일으킨 가운데 많은 팬들은 현정화 감독도 저렇게 이야기하는데 왜 배드민턴 선배들 중에 안세영에게 힘을 실어주는 선배가 없는지 정말 의아하다고 고개를 갸웃하고 있습니다. 현정화 감독의 글은 단순한 비판을 넘어 스포츠계에 암묵적인 침묵과 방관에 대한 통렬한 고발이었죠. 이어서 MBN의 리얼 버라이어티 프로그램 ‘가보자고’에 출연한 현정화 감독이 안세영 선수를 향한 칭찬을 쏟아내며 또다시 큰 주목을 받았는데요. 방송에서 현 감독은 “안세영 선수는 역사를 쓰고 있는 선수다”라고 말하며 그의 파워풀한 경기력과 불굴의 의지를 높이 평가하며 안세영이 보여주는 근성은 단순한 기술적 능력 이상의 가치가 있음을 강조했죠. “모두가 포기할 법한 상황에서도 포기하지 않고 결국 역전한다. 남들과는 다른 무언가가 그 안에서 올라오는 선수다. ‘이 정도 하면 되겠지’라는 마음으로는 할 수 없다.”

“그 정도 마음가짐이 아니라면 1등을 할 수 있을까? 특히 이건 올림픽이다”라며 안세영 선수의 끈기와 근성을 높이 평가했습니다. 현정화 감독의 발언은 마치 1편의 드라마처럼 배드민턴계를 둘로 갈라놓았는데요. 방수현 위원의 냉정한 한마디 “누가 나서서 국가대표를 하라고 했냐? 자기가 원해서 한 거면서 애처럼 불평하지 마라. 네가 협회에서 받은 것을 생각해라.”라는 말은 안세영 선수를 찍어 누르려는 듯한 의도를 담고 있었죠. 방수현 위원은 선배로서 권위를 내세우며 안세영의 용기 있는 폭로를 유치한 불평으로 치부했는데 이 발언은 배드민턴계뿐만 아니라 대중들 사이에서도 큰 논란을 일으켰습니다. 사람들은 방수현이 그토록 추앙받는 레전드라면 왜 후배의 고통에 이렇게 무관심한 태도를 보이는지 이해할 수 없었죠.

전문가들은 현정화 감독의 이 발언이 그동안 여론을 조작하려던 배드민턴협회와 방수현 위원을 크게 놀라게 했다고 분석하면서 후배의 고통에 무관심한 태도를 보이는 방수현 위원의 꼴만 우습게 되었다고 강조했습니다. 팬들은 안세영 선수를 향한 방수현의 비난에 대해 날선 비판을 쏟아내며 “애처럼 불평불만을 말하지 말라니, 그런 말은 스스로에게나 하세요.”라며 방수현이 안세영 선수를 비판한 것은 자신이 얼마나 시대에 뒤처진 인물인지를 드러냈다고 목소리를 높였는데요. 팬들은 이제 협회와 방수현을 철저히 조사해 그들이 누려온 특권과 비리를 낱낱이 밝혀내고 스포츠계에서 영원히 추방해야 한다고 강하게 요구하고 있죠. 안세영 선수의 팬들은 방수현이 협회장의 지시 내지는 묵인 하에 협회를 편들고 안세영을 저격하는 것이 아닌가 의심하고 있는데, 비호감이 되어버린 방수현은 신문지상에서 아예 사라져 버린 상태입니다.

그런데 대한민국 배구의 레전드인 김연경 선수가 한 예능 프로그램에서 안세영에게 공감하며 지지를 표했는데 그녀가 털어놓은 이야기는 지금 안세영의 상황과 놀라울 정도로 닮아 있었는데요. 김연경은 당시 “내가 지금 운동을 하러 온 건지 빨래를 하러 온 건지 모르겠다”며 대표팀 막내 시절의 고충을 솔직하게 밝혔는데 그녀의 회상에 따르면 그 시절 배구 대표팀의 막내 선수들은 빨래 담당이었습니다. 선배들은 세탁기를 이용해 편하게 빨래를 했지만, 막내들은 손빨래를 해야 했고 산더미처럼 쌓인 빨래와 청소까지 담당해야 했는데요. 김연경은 “새벽에 일찍 일어나서 청소를 해야 했고 아침밥 먹기 전에도 청소를 마쳐야 했다. 그때 분위기는 규율이 엄격해서 늦잠이라도 잤다가는 혼나기 일쑤였다. 한 번은 너무 힘들어서 뒤에서 슬쩍 쓸고 오는 척하다가 걸려서 혼났다.”라는 말은 당시 얼마나 고된 시절을 보냈는지를 고스란히 드러내는데요.

결국 그녀는 “이러다가 진짜 운동은 뒷전이고 빨래만 하다 끝나겠다”는 생각에 2년 동안 참아왔던 답답함을 폭발시켜 선배들에게 직접 들이받았는데 이 일로 인해 이후 많은 것이 개선되었고 지금은 선수들이 운동에 집중할 수 있는 환경이 조성되었다고 합니다. 김연경의 이 일화는 지금 안세영이 겪고 있는 상황과 크게 다르지 않은데 당시 김연경도 선배들의 ‘전통’이라는 명목 하에 후배로서 감내해야만 했던 부당한 관행에 맞섰고 결국 그런 악습을 개선해냈습니다. 많은 스포츠 팬들은 “방수현이 진짜 선배라면 어려움을 겪고 있는 후배인 안세영에게 ‘너만 그런 게 아니다. 넌 특혜를 받고 있잖아. 나 때는 다 그렇게 하고도 금메달 땄어’라는 말로 문제를 회피해서는 안 된다”고 말하면서 “방수현은 구시대적 사고방식에서 벗어나야 한다. 선수들이 운동에만 집중하는 대신 왜 후배들이 선배들의 빨래, 심부름, 청소까지 맡아야 하는가?”라는 비판이 뜨겁습니다.

일상적인 직장에서도 신입사원이 선임의 집안일까지 도맡아야 한다면, 그것이 얼마나 부당하고 비합리적인 일인가를 쉽게 이해할 수 있는데, 왜 스포츠계에서는 그런 비상식적인 관행이 당연하게 여겨지는지 팬들과 전문가들은 한목소리로 지적하고 있죠. 하지만 방수현은 이에 아랑곳하지 않고 또다시 안세영에게 “등 떠밀어서 대표팀 하라고 한 적 없다”고 말하면서 “개인 스폰서를 열어달라는 것은 자기밖에 모르는 이기적인 행동”이라고 말해 많은 팬들을 충격에 빠뜨렸습니다.

그런데 왜 굳이 안세영을 저격하며 이런 발언을 하는가라며 의문을 제기하며, 그녀가 협회를 대변할 위치에 있지 않음에도 불구하고, 안세영에게 날을 세우는 이유가 무엇인지 팬들은 도무지 이해할 수 없다는 반응을 보였죠. 이는 단지 개인의 의견을 넘어서 집단 이기주의에 찌든 배드민턴계의 문제를 고스란히 보여주는 사례로 해석될 수 있는데, 과거에 자신이 겪었던 고통을 후배들에게 강요하며 마치 그것이 성장통이자 필수 관문인 것처럼 포장하는 모습은 시대에 뒤처진 권위주의적 발언으로 여겨집니다. 이 가운데 양궁 3관왕의 빛나는 안산 선수 또한 안세영을 향한 묵직한 지지를 표명하며 또 한 번 큰 화제를 모았는데요. 최근 언론과의 인터뷰에서 안산 선수는 안세영 사태에 대한 질문을 받았고, 민감한 부분이라 오해가 생길 수 있어 답변하기 어렵다는 조심스러운 입장을 내비쳤지만 그녀의 속마음을 잘 아는 지인들과 내부 관계자들은 안산의 진짜 생각을 들려주었습니다.

안산 선수는 “노력파다. 양궁은 경기 외적인 변수도 많고 실제로 이번 대회에서도 흔들리는 순간들이 있었지만, 그녀가 지금의 자리에 오를 수 있었던 건 철저한 노력 덕분이다. 그렇기에 세계 랭킹 1위임에도 불구하고, 합당한 대우를 받지 못하고 있는 안세영을 더욱 안타깝게 여길 수밖에 없다”고 설명했죠. 관계자들은 이어 “종목은 다르지만 안산은 안세영의 노력과 고충을 누구보다 잘 이해하고 있다. 안세영의 실력과 헌신을 알기에 배드민턴협회의 불투명한 운영에 크게 분노했다. 안산 선수 역시 양궁 협회의 공정하고 투명한 시스템이 스포츠계 전반에 퍼지길 바라는 사람 중 1명이다”라고 밝혔는데요.

이 발언은 사실상 안산이 배드민턴 협회의 잘못된 행정에 강한 불만을 품고 있음을 보여주고, 안산의 이 같은 지지는 단순히 개인적인 의견을 넘어 안세영을 지지하는 움직임이 스포츠계 전반으로 퍼지고 있음을 상징하는데, 이처럼 점점 더 많은 스포츠 스타들이 목소리를 내기 시작하면서 배드민턴협회가 국민들의 시선을 돌리려는 시도는 더욱 어려워질 것으로 보입니다. 전문가들 역시 “국민들의 비판에 더해 다양한 스포츠 인사들의 지적이 이어질 경우 협회의 막무가내식 대응은 통하지 않을 것이다. 이번 사태에 대한 대한체육회의 조사가 예상보다 길어질 수 있으며 점점 더 탄력을 받을 것”이라는 전망을 내놓고 있습니다.

또한 전문가들은 “이런 잘못된 관행을 바로잡는 것은 현직 선배들의 몫”이라며 “그들이 후배들을 지지하고 불합리한 구조를 깨트려야 한다”고 강조하지만, 현직 선수들은 오히려 안세영을 오만하다고 여기며 협회가 부당한 요구를 하는데도 그냥 참고 견디면 된다는 태도로 일관하고 있는데, 이는 전형적인 눈 가리고 아웅 식 대응이며 문제를 해결하기보다는 악화시키는 행태라는 지적을 피하기 어렵습니다. 일부 전문가들은 방수현의 발언이 1990년대에 갇혀있는 사고방식을 그대로 반영한다고 일침을 가했는데, “시대는 변했고 엘리트 스포츠의 훈련 시스템도 30년 전과는 완전히 달라졌다”며 방수현이 현재의 시대적 흐름을 이해하지 못하고 있다는 점을 강하게 비판했죠.

이는 방수현만의 문제가 아니라 배드민턴 협회 전반에 무지와 구시대적 사고방식이 만들어낸 결과라는 것이 이들의 평가인데, 최근 국민들의 이목이 배드민턴계를 향해 집중되고 있는 상황에서 협회가 국민들의 관심이 서서히 식어가길 기다리고 있지만 사태는 쉽게 잦아들지 않을 듯합니다. 특히 안세영 선수를 지지하는 목소리가 곳곳에서 이어지고 있기 때문인데요. 그런데도 협회 측은 안세영 선수의 이탈을 끊임없이 문제 삼고 있는데, “안세영이 이탈하면 배드민턴계에 큰 타격이 불가피하다. 국제대회 불참 선언은 재고해야 한다”는 주장인데, 이는 결국 협회가 안세영을 설득하기보다는 그녀에게 압박을 가하는 태도에 불과합니다. 협회는 또한 “안세영으로부터 벌어들인 대부분의 수익은 대표팀 훈련과 국제대회 출전비, 그리고 상비군과 꿈나무 육성에 쓰였다”고 호소하고 있습니다.

그동안 협회가 제공한 지원 덕분에 안세영이 지금의 위치에 올랐으니 그녀는 협회에 대한 의무를 다해야 한다는 논리죠. 협회 입장은 마치 “우리가 너를 키웠으니 이제 그만큼을 돌려내라”라는 식입니다. 이는 본질적으로 협회의 후원과 지원이 선수의 성장을 위한 것이 아니라 결국 이익을 위한 투자였음을 스스로 드러낸 발언으로 보입니다. 그러나 이러한 주장들은 오히려 여론의 반발만 키우고 있는데, 팬들은 “지원이란 건 선수의 성장을 위해 투자한 것이지, 나중에 강제로 회수하는 것이 아니다”라고 반문하며 협회의 태도에 크게 반발하고 있습니다. 안세영이 초등학교 때부터 협회의 지원을 받았다는 주장은 일면 맞는 말이지만, 그렇다고 해서 현재 협회가 안세영에게 부당한 압력을 가할 정당성을 제공하진 않습니다. 오히려 국민들은 이 주장을 “내가 널 키웠으니 내 마음대로 하겠다”는 구시대적 발상으로 받아들이고 있는데요.

안세영 선수의 사례는 단순한 스포츠계 내 갈등을 넘어 스포츠 행정에 구조적인 문제를 드러내고 있는데, 협회가 주장하는 의무 복무 기간은 무척 논란이 되는 부분이죠. 마치 군대처럼 선수가 일종의 계약을 강제적으로 이행해야 한다는 사고방식은 자유롭고 공정한 경쟁을 추구하는 현대 스포츠 정신과는 전혀 맞지 않습니다. 무엇보다도 협회의 이 같은 태도는 선수 개인의 권리와 자유를 심각하게 침해하는 것으로 보이는데요. 이제 국민들과 스포츠 팬들은 협회가 진정으로 변화를 모색해야 할 때라고 요구하고 있고, 더 이상 선수들을 희생시켜 이익을 챙기려는 태도가 아닌 진정한 스포츠 정신을 회복해야 한다는 목소리가 커지고 있습니다. 과연 협회는 이러한 요구에 귀를 기울일까요? 아니면 여전히 자신의 이익을 지키기 위해 선수들을 도구로 이용하려 할까요? 앞으로의 전개는 한국 스포츠계 전반에 커다란 변화를 불러올 중요한 시험대가 될 것입니다.