tv조선 <미스터트롯 2> KBS <트롯 전국체전> SBS <트롯신이 떴다> MBN <보이스트롯> 이 4개의 프로그램들이 서로 가진 공통점이 있습니다.
각각 방영 시기도, 방송사도 천차만별인 이 프로그램들이 공통적으로 한 명의 심사위원을 캐스팅해왔다는 사실혹시 알고 계셨나요?
그 정체는 바로 ‘찔레꽃’, ‘황포돛대’ 등 명곡을 보유했을 뿐만 아니라 최근에는 아모르파티를 통해 젊은 세대의 마음까지 저격한 베테랑 트롯 가수 김연자씨입니다.
그런데 가장 최근 방송 중인 tv조선 <미스터트롯 2>의 제작진들이 애써 캐스팅한 김연자씨의 흔적을 지우기 시작했다는 사실 혹시 알고 계셨나요? 제작진의 숨겨진 의도는 무엇이며, 김연자 씨는 지금 어떤 상황에 처해 있는 걸까요?
대부분의 트로트 경영 프로그램에서 심사위원으로 캐스팅 된다는 것은 그녀의 경력과 실력을 모두 인정한다는 뜻임이 분명합니다. 실제로도 그녀는 1974년 노래 ‘말해줘요’로 데뷔한 이래 지금까지 수십년째 활발한 활동을 이어오고 있죠.
그런 그녀가 최근 너무나도 잘못된 판단을 일삼고 있습니다. 이에 tv조선 측은 어쩔 수 없이 ‘김연자 지우기 작전’에 나선 듯 보이기까지 하죠. 지금껏 미스터트롯2를 시청해 오신 분이라면 아실 테지만 최근 방영분인 7회 데스매치에서는 김연자 마스터의 심사 장면이 거의 나오지 않았습니다.
특히 황민호 군과 박건우 씨의 대결 장면에서는 그녀의 모습이 아예 카메라에도 잡히지 않았죠. 미스터트롯 2의 애청자분들이라면 이미 알고 계신 사실이지만 황민우 황민호 형제는 김연자씨의 남편이 운영 중인 것으로 알려진 ‘홍익기획’에 소속되어 있습니다.
바로 이 점 때문에 얼마 전 황민우군과 장송호 씨 사이에 벌어진 데스매치에서 김연자 씨가 내린 심사 결과가 논란이 되었죠.
당시 두 사람이 보여준 무대는 모두 훌륭했습니다. 그러나 진정한 실력자를 가리는 경영 프로그램답게, 상대적으로 부족한 무대를 보여준 황민우 군은 10대 5라는 압도적인 점수차로 결국 탈락의 고배를 마셔야 했죠.
진정 문제가 된 것은 누구보다도 공정한 심사를 내려야 할 김연자씨가 꿋꿋하게 자신과 같은 회사 소속인 황민우 군에게 표를 던졌다는 것입니다.
때문에 동생인 황민호군의 데스매치 무대 중 김연자 씨의 심사평은커녕 그녀의 모습조차도 화면에 담지 않은 것은 제작진이 논란을 의식한 결과라고 볼 수 있는 것이죠.
만약 황민호 군의 이미지가 ‘김연자의 아이’ 정도로 굳혀진다면 그가 아무리 노력하고 훌륭한 무대를 보여준다고 해도 시청자의 투표를 받기는 어려워질 것입니다. 내가 안 뽑아도 김연자가 알아서 챙겨주겠지라는 인식을 심어주기 때문이죠.
혹은 김연자의 부정 심사 때문에 내가 응원하던 참가자가 탈락했다라는 마음 때문에 오히려 황민호 군에 대해 좋지 않은 감정을 품게 될 수도 있습니다.
그러니 어쩌면 지금 이 상황을 두고 김연자씨 본인의 욕심 때문에 가수의 꿈을 꾸는 소년의 미래를 가로막고있는 것이라고 표현할 수도 있겠죠. 이미 제작진까지 나서서 황민호 군과 김연자씨 사이의 연결 고리를 끊고, 더 이상의 논란이 야기되는 것을 막으려 애쓰는 상황.
이 정도면 김연자씨가 스스로 더 나은 판단을 해야 할 때가 아닐까요? 그런데 김연자씨와 거의 비슷한 의혹을 받았으나, 자기 자신의 지혜로운 선택으로 논란에서 벗어난 인물이 한 명있습니다.
그 주인공은 바로 탤런트 문희경 씨. 대체 그녀는 어떤 선택을 내렸기에 김연자 씨와는 전혀 다른 평가를 받을 수 있었던 걸까요?
<미스터트롯 2>를 열심히 시청하신 분들이라면 아마 심사위원단의 ‘같은 소속사 챙겨주기’ 혹은 공정성 논란에 대해 귀에 딱지가 안도록 들어보셨을 겁니다.
마스터 장윤정 씨는 참가자 박지현 씨 영광 씨, 마스터 김연자씨는 참가자 황민우 황민호 형제, 그리고 마스터였던 문희경 씨는 참가자인 안성훈 씨와의 소속사 논란에 휩싸인 적이 있었죠.
물론 이 논란은 방송이 시작되었던 극 초반에 벌어진 사건입니다. 7회까지 진행된 지금은 아마 대부분의 시청자분들이 안성훈이 논란될 게 어디 있어? 라는 반응을 보이실 수 있죠.
맞습니다 안성훈 씨는 출전 자격부터 당당하게 ‘현역부’를 선택했으며 자신의 소속사 역시 이미 밝힌 뒤 참가했습니다. 그러니 박지현 씨, 영광씨 혹은 황민호 군과 비교하면 논란거리가 없는 것이 당연하죠.
그런데 문희경 씨는 이런 상황에서도 혹여나 같은 회사 후배에게 피해를 줄까 걱정되었던 것 같습니다. 소속사 논란이 처음으로 야기되었던 당시 결국 문희경 씨는 스스로 마스터 자리에서 사퇴하고 방송에서도 조기 하차를 결정했죠.
사실 아무리 그녀라고 해도 시청률 20%를 우습게 넘기는 초대형 프로그램의 심사위원 자리에 왜 욕심나지 않았겠습니까? 조금이라도 더 많은 대중들에게 얼굴 도장을 찍을 수 있는 건 물론이고 이 기회를 통해 벌어들일 수 있는 수입까지 어마어마할 텐데 말이죠.
그럼에도 불구하고 문희경 씨는 후배의 앞날을 위해 자신이 얻을 수 있는 모든 이익을 과감히 포기하기에 이르렀습니다. 정말 멋진 선택이 아닐 수가 없죠.
물론 논란에 휩싸인 채로 마스터라는 영광스러운 자리에서 내려오는 것이 결단코 쉬운 일은 아닐 겁니다.
하지만 지금 당장 옳은 판단을 내리지 못한다면 놀라운 재능을 가진 황민호 군은 스스로 날개조차 펼쳐보지 못하고 무너져 내릴 가능성이 높습니다. 지금의 논란이 씨앗이 되어 앞으로 더 큰 비난을 받게 될테니 말이죠.
그러니 김연자씨, 이제는 부디 올바른 선택을 내려주시기 바랍니다. 당장 생각하기에는 내가 없이 민호가 잘해낼 수 있을까라는 불안감이 들 수도 있습니다. 하지만 지금 황민호군은 이미 혼자서도 충분히 잘 해내고 있습니다.
멋진 실력을 보여준 것은 물론 온라인 인기 투표에서도 꾸준히 TOP7 안에 들며 트롯 신동의 저력을 뽐내고 있죠. 당신이 진정 황민호 군을 아낀다면 지금이라도 문희경씨처럼 물러나 주는 것이 올바른 선택입니다. 부디 마지막 남은 골든타임을 놓치지 마시기 바랍니다.